Se llama
tarántulas en España a las arañas más grandes de la familia licósidos (
Lycosidae), especialmente miembros del género
Lycosa como
L. tarantula. Los colonizadores del Nuevo Mundo pasaron a llamar
tarántulas a las arañas, mucho más grandes, de las familias americanas
Theraphosidae y
Dipluridae. En la literatura en inglés, la palabra
tarantula se refiere sólo a éstas últimas y se llama
wolf spiders (arañas lobo) a los licósidos.